Уже только одна цифра, приведенная Н.А. Красильниковым [1970, с. 57] в монографии «Лучистые грибки», убедительно показывает, почему вопрос о синтезе меланиновых или меланиноподобных веществ актиномицетами заслуживает большого внимания. Действительно, если свыше 50% выделенных и изученных культур этой группы способны в той или иной степени или в тех или иных условиях образовывать бурые, коричневые или черные вещества, то едва ли этот признак можно считать малозначительным. Однако исследования, специально предпринятые для выяснения природы и структуры этих веществ, по-прежнему остаются немногочисленными. Многие трудности возникают и при попытке составить четкое представление об их синтезе. Вместе с тем в последние годы несколько больше определенности появилось в вопросе о сходстве меланиновых пигментов актиномицетов с гумусовыми компонентами почвы и, следовательно, прояснилось их участие в образовании гумусовых веществ. Принципиальным достижением можно считать детальное изучение тирозиназы Streptomyces glaucescens. Сведения о других меланогенных ферментах актиномицетов далеко не так полны и по большей части носят характер констатации факта присутствия такого-то фермента (тирозиназы или лакказы) у такого-то организма. Наиболее слабым местом в проблеме меланиногенеза у актиномицетов является, на наш взгляд, отсутствие четкой трактовки биологических функций этого процесса.