Обратимся теперь к одной из наиболее сложных областей исследования меланиногенеза у грибов — к путям биосинтеза пигментов.

Химическое разнообразие этой группы веществ как явное, так и скрытое может означать прежде всего участие различных ферментных систем и (или) различных природных субстратов в образовании их исходных мономерных единиц. Вытекающая отсюда гетерогенность —может усиливаться и на поздней, неферментативной стадии возникновения полимера, но принципиальной, по-видимому, является все-таки первая стадия его синтеза.

Учитывая огромное разнообразие форм меланогенных грибов и многие методические трудности, возникающие при установлении цепи реакций биосинтеза пигментов, ожидать быстрого прогресса в данной области не приходится. Однако чисто описательный период исследований, когда более или менее подробно излагалось влияние (или «невлияние») различных факторов среды (химической и физической природы) на синтез меланинов, подошел, по-видимому, к концу. Во всяком случае таких работ появляется все меньше и меньше, и в лучших современных публикациях уже более отчетливо прослеживается желание добраться, наконец, до природных меланогенных субстратов, служащих исходным материалом для меланинов, синтез которых не определяется присутствием в среде каких-либо специфических соединений. И если ранее весьма убедительным доказательством того или иного пути синтеза меланина у конкретного организма считалось обнаружение о-дифенолоксидазной (тирозиназной) или р-дифенолоксидазной (лакказной) активности, вслед за чем шло построение логического заключения об аналогии процесса с известными природными или модельными синтезами, то теперь этого уже недостаточно. Нельзя также рекомендовать окончательно судить о природном субстрате меланогенной системы по ее способности реагировать на ориентировочные субстраты, предложенные ей в экспериментах, выполненных традиционными методами.