Об уровне облигатности психрофильной микрофлоры в Антарктике существуют разные данные и мнения. Иногда считают, что хотя психрофилы широко распространены на территории Антарктики, облигатные формы встречаются редко (Sinclair, Stokes, 1965; Benoit, Hall, 1970; Baker, Smith, 1972; Horowitz et al., 1972). Однако существуют данные, свидетельствующие об обратном (Бабьева, Голубев, 1969; Артамонова, Красильников, 1972), При низких оптимальных температурах роста микроорганизмы интенсивно размножаются в природе в течение полярного лета и проходят нормальный цикл развития. На наш взгляд, этот вариант является примером лучшей формы температурной адаптации, коррелирующей с преобладающей температурой субстрата. Особенно характерен он для антарктических акваторий (Stanley, Rose, 1967; Cameron, Benoit, 1970; Wiebe, Hendricks, 1971, 1974). Таким образом, в микрофлоре Антарктиды выдерживается два основных экологических типа микроорганизмов по отношению к температуре: холодолюбивые формы (психрофилы) и холодовыносливые (психротолерантные мезофилы), хотя редко удается провести между ними четкую границу. Наземные микробиоценозы адаптируются к существованию в довольно широких диапазонах температур, отражающих флюктуацию этого фактора в среде. Одновременное присутствие психрофилов и мезофилов в микрофлоре, вероятно, обеспечивает ее активность при всех возможных колебаниях температуры в каждом конкретном местообитании. В стабильно холодных условиях, особенно в водных средах, наблюдается тенденция к развитию облигатной психрофилии как зависимости от низких значений температурного фактора среды. Отсутствие корреляции между кардинальными температурами роста микроорганизмов и доминирующей температурой субстрата, вероятно, есть следствие незавершенности процесса температурной адаптации микробиоценозов. Подробно материалы по этому вопросу представлены в нашем обзоре (Лях, Абызов, 1974), где приводятся также доказательства, что не низкие температуры, а исключительно низкая влажность воздуха и почв являются ведущим экстремальным фактором континентальной Антарктики.

Даже в умеренных зонах температуры, оптимальные для жизнедеятельности мезофилов, редки. Летнее тепло держится недолго, наступает холодная осень и зима. В этих условиях рост и активность мезофилов прерываются и их функции переходят к организмам, способным расти и метаболизировать при низких температурах (Мишустин, 1972).