Штамм-продуцент АстроМеланина был выделен в 1957 г. Е.Л.Рубан из образца примитивной почвы антарктического острова Хэсуэл, взятого асептически во время 2-ой Советской Антарктической экспедиции (1956-1957 гг.) и занесен ею в перечень своей коллекции микробных культур под очередным порядковым номером 365. Долгое время, почти 10 лет, найденный оригинальный черно-окрашенный микроорганизм оставался неописанным и неизученным, и только в 1966 г. был выбран С.П. Лях, в то время аспиранткой Е.Л.Рубан, в качестве объекта изучения его меланопигмента и его физиологических функций. Интерес к этому веществу у неё не угас. Оказалось, что штамм 365 не мог быть идентифицирован, поскольку не был похож ни на один из описанных в литературе микроорганизмов, за одним исключением. В 1906 г. из образца воды Северного Ледовитого океана был выделен организм тоже неясного систематического положения, названный в честь академика микробиолога Г.А. Надсона Nadsoniella nigra.

Организмы оказались частично похожими, и их сходство особенно замечательно было тем, что оба были обнаружены в высоких широтах, один — в Арктике, другой — в Антарктике. Штамм 365 был подробно описан и получил имя Nadsoniella nigra var. hesuelica, по названию того острова, где был найден. В ноябре 1969 г. аспирантская работа с меланопигментом Nadsoniella nigra var. hesuelica 365, антарктических черных дрожжей, была закончена. Ее результаты представлены в диссертации С.П. Лях «Меланопигмент антарктических черных дрожжей Nadsoniella nigra var. hesuelica и его физиологическая функция» (Москва, 1970, 578 с.), 17 публикациях по теме и в вышедшей в 1972 г. монографии С.П. Лях и Е.Л. Рубан «Микробные меланины», М., Наука. Публикация двух последующих монографий, имеющих непосредственное отношение к меланино-антарктической тематике (С.П. Лях «Адаптация микроорганизмов к низким температурам», 1976, М., Наука и С.П. Лях «Микробный меланиногенез и его функции», 1982, М., Наука), обзоров по особенностям микрофлоры Антарктиды и экспериментальных статей по той же тематике являются результатом почти 15-летней работы.