Вопросом пигментогенеза у Micrococcus niger занимался Прево с сотрудниками (Prevot et al., 1959). Они обнаружили, что черные колонии этого микрококка развиваются только при совместном культивировании с постоянно сопутствующей организму в естественных условиях микрофлорой. Колонии же чистой культуры становились сначала сероватыми, а потом довольно быстро обесцвечивались. Введение в среду тирозина или гемоглобина не стимулировало пигментогенез. На бульоне VF обеспечить пигментацию можно было, только добавляя в среду сыворотку крови. Пигмент Micrococcus niger в среду не диффундировал и не растворялся в хлороформе, эфире, ацетоне, воде, этиловом спирте и в разбавленных щелочах. Это должно было свидетельствовать о том, что он не является ни каротиноидом, ни нафтохиноном, ни антоцианом, ни аспергиллином. В связи с тем, что другие группы пигментов в системе классификации микробных пигментов Андерсона (Anderson, 1948) отсутствовали, авторы отнесли пигмент Miсr. niger к меланинам, сделав, однако, оговорку, что не считают его меланином, происходящим из тирозина, на том основании, что введение этой аминокислоты в среду не способствовало пигментогенезу. Однако позднее Прево (Prevot, 1961) высказал предположение о том, что сопутствующие микроорганизмы благодаря присутствию фенолоксидазы, возможно, начинают цепь реакций окисления тирозина, содержащегося в той или иной форме в среде, и доводят ее до определенной стадии, тогда как Micr. niger завершает это окисление, будучи снабженным этим предшественником меланина. Подробных исследований механизма образования черного пигмента у Miсr. niger выполнено не было, и его природа остается невыясненной. Вариант с окислением тирозина, предложенный Прево, кажется небезупречным, если учесть, что пигментогенез у Micr, niger протекает в анаэробных условиях, а образование меланина из тирозина требует кислорода. Интересно, что вирулентность микроорганизма каким-то образом была связана с синтезом пигмента. По крайней мере, с потерей пигментации Micr. niger становился непатогенным (Prevot et al., 1959).