Можно считать доказанным, что именно меланопигмент в большинстве случаев ответствен за устойчивость клеточных стенок темноокрашенных грибов к биологической декструкции. Тем не менее барьер, поставленный меланизированным наружным слоем, в конце концов, тем или иным образом преодолевается, и внутри пигментированных структур оказываются бактерии, лизируюшие затем их содержимое.

Наблюдения, сделанные с помощью сканирующей электронной микроскопии на «проведенных» через почву конидиях Cochliobolus sativus, показали присутствие на их поверхности перфораций с кольцевыми углублениями. Экспериментальная проверка трех возможных причин появления этих перфораций — автолиз, механические проколы почвенными животными и ферментативная эрозия почвенными микроорганизмами (бактериями или актиномицетами) — указала на микроорганизмы как на наиболее вероятный повреждающий агент. Однако выделить такие формы не удалось, поэтому данное объяснение остается гипотетическим, хотя и рациональным. Дальнейшие события — колонизация конидий почвенными микробами — наблюдались с помошью просвечивающей электронной микроскопии. Бактерии локализовались в полости кони- дий и в фибриллярном матриксе клеточных стенок. В результате их литической деягельности все незащищенные пигментом структуры разрушались, и только наружный слой клеточной стенки сохранялся в форме каркаса [Old, Robertson, 1970а, b; Old, Wong, 1976]. Дальнейшие исследова- ния показали, что по крайней мере иногда перфорации конидий С. sаcivus могут быть вызваны гигантскими амёбами, обитающими в почве и относящимися к порядку Leptomyxida. Процесс начинался с кольцевых вдавливаний на поверхности клеточной стенки и завершался ее разрывом [Old, 1977].

Кроме конидий Cochliobolus sativus, через почву проводились также конидии других видов тем- коокрашенных грибов (Curvularia protuberata, Stemphilium dendriticum, Alternaria tenuis и Sthachy- bottys sp.) с аналогичными результатами [Old, Wong, 1976; Old, Patrick, 1977]. Все споры перфорировались, хотя и в разные сроки. Характер и диаметр перфораций варьировали, вероятно, по той причине, что их делали разные микроорганизмы. Предполагают, что явление перформации меланизированных структур грибов широко распространено в природе и является обычным почвенным процессом, который выполняет функции биологического контролирующего механизма, регулирующего численность популяций грибов, сохраняющихся в почве в виде пигментированных пропагул [Old, Patrick 1977].