Распределение психрофилов по таксономическим группам в том виде, в каком оно может быть рассмотрено сейчас, едва ли даже в первом приближении отражает картину, существующую в природе. Это объясняется крайней фрагментарностью наших знаний, случайностью полученных данных и почти всегда неудачным с общебиологической точки зрения выбором материала, откуда организмы выделяли, сред, на которых эти выделения проводили, а иногда и недостаточным контролированием температурного фактора. Поэтому ко многим данным следует подходить критически и рассматривать имеющиеся сведения как самый начальный этап оценки психрофилии с таксономических позиций. Ниже мы коротко изложим сведения о дрожжах, мицелиальных грибах и бактериях. Достоверные данные о психрофильных актиномицетах нам неизвестны.
Ранее считалось, что способность к психрофильному росту, как специфическая реакция, свойственна только немногим, главным образом явным образом грамотрицательным, неспороносным организмам, принадлежащим к довольно узкому кругу родов. Называли Pseudomonas, Achromobacter, Aerobacter, Aeromonas, Alcaligenes, Arthrobacter, Corynebacterium, Proteus, Streptococcus, Flavobacterium, Micrococcus Vibrio (Носкова, 1972; Ingraham, Stokes, 1959; Hagen. Rose, 1961; Witter, 1961; Elliott, Michiner, 1965; Farrell, Rose, 1967a). Из миксобактерий известно несколько штаммов Cytophaga psychrophila, которые заражают рыб только при температуре воды ниже 13° (Pacha, 1968).
Большинство этих организмов было выделено из длительно хранившихся испорченных продуктов питания и только немногие — из природы (почва, ила, воды и т. д.). Облигатно психрофильные формы встречались среди них нечасто. Позже к ним присоединили представителей рода Bacillus (Larkin, Stokes, 1966а, b), в том числе и новые психрофильные виды — Р. psychrosaccharoiyticus, Вас. insolitus, Вас. globisporus, Вас. psychrophilus (Larkin, Stokes, 1967) и Вас. macquariensis (Marshall, Ohye, 1966). При этом было показано существование таксономически очень сходных штаммов, отличающихся только по температурному диапазону роста (Gyllenberg, Laine, 1970; Eiroma et al., 1971). Обнаружены психрофильиые представители облигатно анаэробного рода Clostridium (Sinclair, Stokes, 1964, Liston et al , 1969; Finne, Matches, 1974) — редкость, как уже говорилось, среди психрофидов, отличающихся высоким уровнем аэробиоза.