Северин (1909, цит, по Исаченко, 1951б) нашел нитрифицирующие организмы за северным Полярным кругом. Исаченко, Буткевич и Казанский выявили сдвиг температурного оптимума нитрификации у арктической микрофлоры: при 6-10° процесс протекал энергичнее, чем при 25° (Буткевич, 1932; Казанский 1932; Исаченко, Симакова, 1934; Исаченко, 1937. 1951 б). Была установлена возможность денитрификации в Северном Ледовитом океане: все выделенные Б. Л. Исаченко организмы могли развиваться при 0-3°. Восстановление сульфатов было отмечено в пробах воды и грунта Карского моря при 5-8° (Исаченко, 1937). В образцах мерзлотных почв бассейна р. Зеи были обнаружены психрофильные бактерии, участвующие в процессе образования сероводорода (Исаченко, 1951а). Казанский писал о том, что разложение клетчатки в культурах, выделенных из почвы Новой Земли, происходит лучше при 14—18°, чем при 28—30°. Как выявление действия принципа адаптивной (компенсаторной) интенсификации функций при низких температурах у микроорганизмов, обитающих в полярных районах, можно, по-видимому считать и данные Мишустина и Мишустиной (1946) о том, что северные расы Bac. mycoides имеют более активную каталазу, чем южные. В опытах Аристовской (1948) северные расы трех видов грибов также характеризовались большей активностью ферментов, чем ленинградские. При этом культура кольского штамма Cladosporium herbarium, выращенная при 10°, имела в 2 1/2 раза более высокую каталазную активность, чем культура, выращенная при 20°.

Культуры Clostridium из почв холодного пояса фиксируют заметно больше молекулярного азота на единицу использованного источника углерода, чем южные культуры. Так, например, азотфиксирующая способность Cl. pasteurianum (мг N2/г глюкозы) изменялась следующим образом: 8.5 (северные штаммы), 7,5 (штаммы из умеренной зоны), 4,3 (из южной) и 3,6 (из субтропиков) (Мишустии, 1975, стр. 90).