Рентгенографические данные по меланину Ustilago maydis расцениваются как свидетельство «беспорядочной» ориентации мономерных единиц ортобензохииона и близкородственных соединений в макромолекуле. Способствуют формированию такой неупорядоченной структуры малые размеры мономеров и наличие связей нескольких различных типов (Thathachari, Blois, 1969].
Высокая плотность меланинов для электронов, обусловливающая на электронных микрофотографиях контрастность клеточных стенок темноокрашенных грибов по сравнению с другими клеточными структурами, общеизвестна. Природа этой «непрозрачности» до сих пор обсуждается. Полученные новые экспериментальные и расчетные материалы дополняют концепцию об обусловленности высокой электронной плотности самим характером структуры макромоле- кул меланина, а не присутствием в них тяжелых элементов, незначительная концентрация которых не может дать наблюдаемый эффект [Thathachari, 1973].
Растворимость и фракции. Наиболее характерной чертой меланинов грибов является их растворимость в сильных щелочах — чаше в горячих, но иногда и в холодных. Следует сразу оговориться, что имеются в виду препараты, выделенные из клеток. Как уже было сказано, часть пигментов клеточной стенки грибов остается прочно связанной с другими ее компонентами и не переходит даже в очень сильный щелочной раствор. Некоторые первоначально изолированные в щелочь меланины перестают в дальнейшем в ней растворяться после сильного высушивания препарата. В воде меланины грибов нерастворимы за одним известным исключением (аспергиллин), хотя могут быть получены в форме стабильного водного раствора при диализе щелочного раствора против дистиллированной воды. Разбавленные минеральные кислоты также не могут служить растворителями для этих соединений, тогда как концентрированная H2 SO4 иногда бывает эффективной. Обычные органические растворители, если изредка и переводят пигмент в раствор (спирт и ацетон — в большинстве случаев), то в очень ограниченных количествах. Пиридин также не универсален, хотя и растворяет некоторые препараты. Это свойство меланинов объясняется их гетероциклической природой и принадлежностью к полиэлектролитам и полимерам системы полисопряжения [Хрулева, 1973].