Исследование меланиногенеза псевдомонад началось с изучения Жесаром (Gessard, 1901) незадолго до того открытого микроорганизма, который был назван им bacille melanogene (сейчас его рассматривают как Pseudomonas aeruginosa var. niger (Nichols, Campbell, 1964). Он хорошо рос и образовывал черный пигмент на картофеле, мясе, в молоке и пептонных средах. Было замечено, что эта способность выявляется только в присутствии в среде тирозина, причем не только свободного, но и связанного в белковой или пептидной молекуле. Минеральная синтетическая среда с сукцинатом аммония и тирозином (0,05%) при хорошем развитии культуры организма окрашивалась сначала в розовый, затем в красный и, наконец, в черный цвет совершенно аналогично тому , что наблюдалось в растворах тирозина при введении в него грибной тирозиназы, из чего был сделан вывод об обусловленности хромогенной функции bacille melanogene присутствием тирозиназы. Пигмент был назван меланином. Тирозиназная активность проявлялась только у активно растущих и метаболизирующих клеток. Инкубация отмытых от среды клеток в растворе тирозина дала отрицательные результаты. Попытки обнаружить тирозиназную активность в культуральной жидкости оказались несостоятельными, и было сделано заключение о ее внутриклеточной локализации, что, однако, нельзя было проверить прямыми опытами из-за отсутствия в то время средств разрушения столь мелких клеток, как у этого микроорганизма.

Кроме Жесара, меланогенные штаммы Ps. aeruginosa были описаны и другими исследователями (Brisou, Menautaud, 1957; Inoue, 1961, цит. по Nichols, Campbell, 1964; Liu, 1962; Mann, 1969). Обследовав 60 штаммов различных микроорганизмов, Брису (Brisou, Menautaud, 1957) нашел только у 12 хорошо выраженную «тирозиназную» реакцию, причем 9 из них принадлежали к роду Pseudomonas — Ps. aeruginosa (5 шт.), Ps. fluorescens и Ps. ferruginea. Их тирозиназа оказалась активной не только по отношению к тирозину, но и к фенилаланину, правда, в значительно меньшей степени. При культивировании на средах с другими испытанными аминокислотами образования коричневого пигмента не наблюдалось. Введение меди в среду активировало меланиногенез. Синтез меланина осуществлялся одновременно с синтезом обычных для этих организмов пигментов — пиоцианина и флуоресцина.